北京时间4月1日，伊拉克队以2:1战胜玻利维亚队，2026年世界杯决赛圈最后一个席位由此确定；至此，这届由美国、加拿大和墨西哥联合承办、首次扩军至48队的世界杯参赛名单全部出炉。国际足联主席因凡蒂诺在土耳其观赛期间表示，尽管存在地缘紧张因素，伊朗队仍将按计划赴美参赛，国际足联也将为球队提供必要支持。 ，四届世界杯冠军意大利队再次止步附加赛。在与波黑队的较量中，“蓝衣军团”点球大战以2:5落败，延续了自2018年以来的世预赛困境。数据显示，这是意大利队历史上首次连续缺席三届世界杯，世界排名第12位的他们以这样的方式出局，反差明显。分析认为，青训衔接不畅、战术更新偏慢以及关键球员状态起伏，是这支传统强队长期低迷的重要原因。 赛事规则的变化也引发讨论。瑞典队在欧预赛B组六场未尝胜绩、排名垫底，却通过欧国联的特殊晋级通道获得世界杯资格。欧足联2017年推出欧国联，初衷是提升国家队比赛质量，但该结果也让外界重新审视规则设计与竞技公平之间的张力。有专家指出，在扩军背景下如何兼顾参赛机会与竞争质量，将成为国际足联未来必须面对的议题。 在地缘政治层面，伊朗队的参赛安排一度出现不确定性。伊朗足协曾以安全因素为由，申请将小组赛移至墨西哥进行。墨西哥总统辛鲍姆表示愿意承接，但国际足联最终仍维持原定赛程。观察人士认为，这一决定既表明了体育尽量不被政治左右的原则，也考验着国际体育组织在复杂国际关系中的协调能力。
48强名单落定后，世界杯的意义不止于“谁能参赛”；它既检验球队在高压赛制下的稳定与韧性，也考验大型国际赛事在复杂环境中的组织与治理能力。能否在规则坚持与风险应对之间找到平衡，能否在扩军背景下让竞争更公平、更有看点，将决定2026年世界杯最终呈现给世界的叙事。