广东自秦代纳入中央王朝版图后，长期处于"归化"与"不归化"之间的模糊状态，被中原文化视为"异域殊方"。这个局面在明代发生了根本转变。入明以后，中央政府加强了对广东的治理，广东社会也主动融入以理学为主流的华夏文化，实现了从边缘地带向文化重镇的历史跨越。
明代广东大儒的学术道路揭示了一个朴素而深刻的规律：文化的兴盛并非偶然，它往往由制度变迁、人才成长与思想创新共同驱动；以陈献章的求真自得、湛若水的随处体认为镜，当下推进文化传承发展既需要守住精神根脉，也需要增强问题意识与实践品格，让传统在现实中焕发新义、在开放中形成新势，从而为中华文明的延续与更新提供更充沛的思想源泉。