2025年休赛期，火箭总经理斯通没给塔里伊森续约，主要是因为他的表现没达到高层预期。但新赛季开始后，伊森状态回升，三分命中率升到了近四成，还一度顶替奥科吉和芬尼史密斯坐稳首发。甚至芝加哥公牛想用科比·怀特来换他，斯通都果断拒绝了。本来火箭高层是打算给他一份年薪超过3000万美元的大合同，可现实挺让人唏嘘。过去7场比赛伊森三分投篮陷入严重低迷，完全打不出手感，只有对老鹰时勉强进了一个球。作为一个203cm的大个锋线球员，不能稳定地投三分成了致命弱点，这不仅限制了他个人的发展，也让球队战术变得单一。现在看来，伊森要拿下高额合同变得很难了，他得赶紧调整状态，找回投篮的自信才行。 乌度卡给火箭带来了新活力，这次他把状态不好的塔里伊森换成替补，启用阿门跟谢波德搭档后场，效果立马就有了。这场比赛火箭大胜22分，谢波德贡献了14分、4篮板、4助攻、1抢断和2盖帽，堪称取胜的关键。这个赛季谢波德打首发时，火箭已经赢下了9场比赛。特别是最近乌度卡试的那套首发阵容：谢波德、阿门、小贾巴里·史密斯、申京还有杜兰特，在对阵老鹰的9分钟里净效率值高到+20，进攻效率突破了120。 拥有凯文·杜兰特的休斯顿火箭本该表现更强，但防守漏洞频频让他们难堪。原本外界觉得老鹰肯定能赢，但火箭却用胜利给了大家惊喜。尽管老鹰在交易截止日前失去了特雷杨和波尔津吉斯，但他们还是用一波11连胜登顶成了领头羊。 作为波波维奇的徒弟，乌度卡的防守执行能力没得说。可这个赛季教练组在临场指挥上有点捉襟见肘。谢波德的全面表现保障了火箭的胜利。杜兰特和申京等人在进攻端拉开了空间，打法变得多样。申京也说只要解决进攻问题，球队重回强队指日可待。 明显乌度卡找到了激活球队潜力的钥匙，他提升了谢波德的角色分担了杜兰特的压力。乌度卡的这次变阵让人意外。大家都觉得状态好的老鹰碰上火箭会扩大优势。杜兰特的防守包夹让老鹰很头疼。 虽然外界在讨论伊森未来的角色，但整体评价还是偏向积极的。毕竟他还难担起基石的责任。塔里伊森在替补席上更适合火箭现在的体系。