1954年，北京功德林管理所里出了个大意外。黄维正在研究永动机，他那台机器功率太大，导致电路短路，一下子炸了。那个时候男人看到冒烟的机器，直叹一口气，说怎么又失败了。老金所长赶紧过来拍了拍黄维的肩膀，安慰他说不要灰心，这次已经很接近永动机了，再努力一把。黄维没怎么回应，默默收拾手稿继续研究。黄维以前是国军的高级将领，因为淮海战役输了，被俘虏关到了功德林。但他被关着居然还有机会研究永动机，这背后有什么故事呢？时间长了，黄维的内心开始变了。他虽然还在搞研究，但看到工作人员耐心鼓励他，就慢慢意识到自己以前对改造的态度不对。于是他放下固执的观念，承认错误去参加劳动改造了。1957年中央决定让战犯去参观新中国建设成果。黄维坐火车到武汉的时候，看到外面一片繁荣景象：荒地变成了工厂和房子，人们脸上都有笑容。这让他震撼不已，真心佩服共产党的伟大。1975年终于特赦了，黄维拿到特赦书激动得掉眼泪。大家都为他感到高兴和自豪。他代表最后一批被特赦的战犯上台发言：感谢祖国宽容，以后要为祖国统一和建设努力。不过虽然特赦了老婆蔡若曙却在等待了27年后受不了压力跳江自杀了。这个结果让黄维痛苦懊悔了好多年。出狱后黄维成为全国政协文史资料研究委员会的委员，常常回家关心家乡建设。但长期内疚和担忧还是困扰着他。蔡若曙的死让他痛不欲生无法抚平伤痛。 1985年作为全国政协委员的黄维又回到了功德林管理所参观时特意提出要在2号监室再住一晚那天他已经快八十岁了。 他没有住宾馆而是要求住那个曾关他的2号监室站在熟悉环境中思绪万千这个地方不仅是监狱也是人生转折点从前固执和不信任随着时间流逝都变成了对祖国的感激和对新生活珍惜之情。