3月2日，美国国防部长赫格塞思在美国国防部新闻发布会上把美国和伊朗的冲突描述为一场“非法战争”，并表示这次军事行动把交战规则彻底摒弃了。这种言论给整个事件带来了巨大的争议。据悉，美国政府曾与以色列共同给伊朗施加了军事压力，导致中东地区的局势急剧升温，同时也造成了严重的人道主义灾难。赫格塞思把这种放弃交战规则的行为视为打破传统战争准则，以此保证美国军队在行动中拥有最高权限。他还提到，之前美国在伊拉克和阿富汗陷入战争泥潭的原因之一是太过注重所谓的“政治正确”。他直言不讳地宣称，这次与伊朗的冲突不再搞愚蠢的交战规则。这种言论很快引发了广泛批评。一些媒体和民众指责他这种态度相当于邀请美国及盟国军队犯下战争罪。《斯蒂芬·科尔伯特晚间秀》主持人斯蒂芬·科尔伯特甚至嘲讽说赫格塞思的言论跟极端组织招募演讲没什么区别。还有不少网友认为这届美国政府根本不尊重任何规则和秩序。塞思·科特勒等历史学家对赫格塞思进行了尖锐批评，指出他在给美国贴上了一个“流氓的杀人国家”的标签。共同梦想网站发文指出，赫格塞思这种态度只会导致权力真空和地区不稳定。值得注意的是，斯蒂芬·科尔伯特还提到伊拉克和伊朗拼写确实不同。他把赫格塞思的保证视为虚张声势。网友们纷纷表示政府应该举行听证会并考虑免职这位国防部长。大家都担心这种“没有规则、没有问责”的态度只会让中东陷入混乱。