1943年，发生了一件让人意想不到的事情。河南发生了一场大灾荒，百姓们因为饥饿被逼得走投无路，竟然帮着日本人给国军缴杀了5万士兵。当时有个美国人在洛阳的电报局里，把一篇关于这件事情的报道交给了发报员。发报员看到了那些令人心痛的描述：卖儿鬻女、母亲吃自己的孩子、妻子啃丈夫的大腿……这些画面让他震惊不已。他明白，这篇报道可以把这消息带给美国，但同时也可能把3000万河南百姓推向更深的困境。 他坐在椅子上一动不动，终于，他决定把这篇文章发出去。没过多久，这位年轻的发报员因为泄密被抓了起来。 人们为了活命，做出了许多让人难以置信的选择。有的人为了不让家人受苦，全家服毒自尽；有的人在荒野中拦截难民，把他们杀死甚至吃人；还有父母为了减轻负担，把孩子绑在路边就离开了。这些事情发生在人们的眼前，谁也没想到灾难竟然如此残酷。 无数人开始向西逃亡，希望能逃离这个地狱般的境地。他们就像一群被驯化的牲畜一样，机械地移动着，不顾一切地朝着西方走去。途中许多人倒下了也没有人关心他们。只要方向是西方，他们就一直往前走。 这个时候的洛阳和整个河南都陷入了巨大的痛苦中。人们想尽办法生存下去，但生活还是那么艰难。这位美国人写出来的报道让全世界都知道了这个悲剧，也给人们带来了一线希望。