费城主帅老阿特金斯给队员们上了一堂明明白白的“生存课”：季后赛大名单只会保留8到9个人，这其实就是对边缘球员最残酷的警告。在那场让观众血脉偾张的逆转里，托马斯·布莱恩特靠11分8篮板坐稳了轮换位置，哈登则在五投全失的开局后找回手感，砍下20分带着6篮板10助攻，还有米切尔的27分、莫布里的18分和梅里尔的15分，球队赢下了这场111比106的客场胜利。 不过这糖衣下藏着苦水。赛场上，连续两场得分挂零的汤姆林成了最失落的人。1月13日他还能面对爵士出场19分钟砍下13分，现在却只能眼睁睁看着哈登、米切尔、施罗德、梅里尔、埃利斯、斯特鲁斯和小波特这7个后卫在球场上拥挤不堪。这种拥挤感也让汤姆林的数据迅速缩水，原本拿着64万美元双向合同的他，到了赛季后半段只能在垃圾时间里混个4分钟或者11分钟。 教练的战术板上只容得下“三巨头”，于是阿伦、米切尔和莫布里的数据被无限放大。那位身高2.03米、拿着64万美元合同的锋线球员，场均5.7分2.7篮板的样子已经很难留在轮换阵容里了。斯特鲁斯复出后阵容齐整了，他反而大多被丢去打些无足轻重的时间。球队战绩虽然排在东部第四位（44胜27负），紧盯着前面的凯尔特人和尼克斯（47胜23负、46胜25负），但每一场胜利背后都是暗流涌动的博弈。 篮球圈就是这么现实：时间是生命线，教练的一个手势就能决定谁还能被看见。汤姆林的日子变得越来越难，他在和泰森这些有投射能力的锋线球员比拼时明显处于下风。如果未来管理层再用夏天的交易换来一名可靠的小前锋来补强短板，他的位置恐怕就更危险了。现在能做的就是在有限的上场时间里把表现做到极致。 可现实是残酷的：场馆里的掌声和呐喊声掩盖不住他的尴尬处境。球员的合同、出场时间、还有教练的口头承诺都像一张张通行证，决定着谁能进谁要离开。那位拿着64万美元双向合同的锋线球员就站在那扇可能被封死的大门外，手里的钥匙已经不多了。如果夏天骑士再引进一名可靠的小前锋来填补缺口，他还能继续留在这支队伍里吗？