公元前259年的秋天，王陵带着二十万大军把邯郸给围了，这场持久战就这么拉开了序幕。为了打破僵局，赵孝成王在给虞卿送礼时动了心思。他想直接把六座城池割让给秦国以求和，结果被虞卿劝住。虞卿索性把这些地方封给了春申君，还与魏国结盟。为了进一步拖延时间，虞卿还亲自跑到咸阳去看望病重的秦王。回赵国后，赵孝成王立刻变卦，说土地不给了，马上备战。 攻打邯郸的任务落在了王陵身上。几个月过去，他没能取得任何进展。后来换了王龁继续猛攻，甚至增加了十万人的兵力，结果依然是死伤惨重却无法拿下城池。赵国之所以能坚持这么久，全靠廉颇的防守策略。他在城墙周围挖了很多壕沟，还布置了大量箭楼，把“耗”字诀发挥到了极致。平原君也没闲着，他把家里的老婆、丫头都编入军队缝补盔甲，还组建了三千人的敢死队夜袭秦营。 这场战斗持续了十七个月，秦国始终没能突破防线。白起后来分析说：“赵国上下一心，我们很难再赢。”秦王见久攻不下，就想请白起出山帮忙。白起却实话实说：“赵国现在得到了诸侯的支持，我们去攻打就是送死。”秦王听了很生气，把白起的爵位给剥夺了，流放到了杜邮。白起在杜邮接过赐剑时叹了口气：“我确实该死，长平那四十万降卒都是我骗杀的。” 等到邯郸城里粮食快吃完的时候，平原君前往楚国求援。毛遂在这个关键时刻自荐了一番：“如果我早点有机会，肯定会像锥子一样脱颖而出。”面对犹豫不决的楚王，毛遂拔剑上前说：“白起以前就烧过你们的祖坟，你现在还帮他？”信陵君也不甘示弱，他假传魏王的命令夺取兵权，朱亥用四十斤重的铁锥打死了晋鄙。 公元前257年的二月，魏楚联军从外面攻击秦军，里面的郑安平带着两万人投降了。王龁只能逃回汾城去了。这一战秦国损失了二十多万人，河东、太原和上党都被赵国夺回。范雎的封地应城也被韩国趁机抢走了。 从此以后秦国改变了策略。吕不韦上台后开始推行“远交近攻”的政策，不再盲目进攻了。这次战争让秦国第一次尝到了诸侯合纵的苦头，也让它学会了用时间换空间。长平之战拼的是国力的强弱，邯郸之战拼的是国家的精神和信念。赵国残血守城十七个月靠的不是城墙的高度，而是全国上下团结一致的那股浩然之气。