当克利夫兰骑士在交易截止日前迎来詹姆斯·哈登时，球迷们对这位老将期待满满。哈登与米切尔、莫布里一同组成新阵容，目标直指复仇波士顿凯尔特人。然而，这场较量却让主场球迷大失所望。绿军从一开始就展现出东部强队的实力，尽管塔图姆尚未完全恢复，但布朗却毫不犹豫地扛起了大旗。全场比赛，布朗贡献了23分、9个篮板和8次助攻的准三双数据，展现出全能表现。反观骑士，开场便陷入困境，全队三分线外命中率极低。上半场，骑士三分线外22次出手只命中2球，这让他们在上半场结束时落后绿军20分。 休息时的调整带来些许起色，骑士下半场三分手感回暖。哈登在这场比赛中交出了19分、4个篮板和10次助攻的两双数据，并且没有出现1次失误。米切尔则全场轰下30分，外加7个篮板和5次助攻。莫布里高效砍下24分和8个篮板。三人合计73分，数据华丽无比。 比赛真正的分水岭出现在双方替补席上。凯尔特人替补席由普理查德和谢尔曼领衔登场后展现出惊人活力。普理查德拿下18分，谢尔曼贡献了16分和10个篮板。凯尔特人替补席轰下34分。骑士替补席则一片沉寂，只有三位核心得分上双。 凯尔特人正是凭借替补阵容在第二节末和第三节初段的冲击一举将分差拉开到26分。尽管骑士在末节反击缩小了差距到个位数，但凯尔特人总能有人站出来给予回应。最终比分定格在109比98。 这次胜利证明了塔图姆因伤状态起伏时布朗能独自带队前进；也证明了凯尔特人阵容构建成功。双探花保持健康、角色球员各司其职时是任何东部球队都不愿遇到的硬骨头。 对于骑士来说哈登带来了经验和组织能力但如何与米切尔完美兼容以及激活其他角色球员是主教练比克斯塔夫必须解决的难题。季后赛漫长征程仅靠三位球星远远不够。而凯尔特人这次胜利巩固了他们在东部第二的位置同时也向其他对手展示了自己强大实力与深度。