从哈佛回来的宋子文，通过自己的努力逆天改命。尽管家里无法给他正规教育，他还是靠自学考入了上海圣约翰大学少年班，每天步行上下学。虽然他有些口吃，但这并不妨碍他成为记忆大师，背账本、搞演讲都能拿第一。1915年，宋子文成为首批赴美留学的学生之一。在哈佛期间，他把时间分成两半，白天上课，晚上去纽约国际银行实习。周末的时候，他又跑去哥伦比亚大学蹭课。为了专心学习，他给自己定下了“三不原则”：不修边幅、不谈恋爱、不讲排场。有一次，宋美龄也去了美国留学，两人常常在图书馆一起学习到很晚。1917年，宋子文和宋美龄回国后应盛泽丞的邀请进入汉冶萍公司工作。盛泽丞是盛宣怀的老部下，汉冶萍公司当时是中国最大的钢铁联合体之一。宋子文在湖北矿山工作时被派往给盛瑾如做英文老师。两人陷入爱河，但庄夫人极力反对他们在一起。提亲失败后，宋子文被调往江西分公司工作，痛苦和劳累让他辞职离去。盛家后来后悔莫及，盛瑾如的婚姻也变得坎坷曲折。这次经历让人们明白了父母之命不如自由恋爱的道理。