美国空军早在1950年就开始了代号金花鼠的计划，他们研发出的高空侦察气球不但能飞到极高处，还能把高清的照片和视频给拍回来。这些气球因为蒙布特别薄、龙骨也很细，所以雷达很难发现它们。1953年，美国正式启用了WS-119L这种侦察气球进行实战，虽然刚开始的时候回收情况不太理想，但艾森豪威尔总统还是批准了针对苏联的神殿行动。为了保密，他们甚至把气球做成跟UFO差不多的样子，故意让美洲的人以为那是外星飞船。 到了1956年，美国把侦察气球首次用于实战，土耳其和西德释放的气球中有三只成功穿进了苏联领空。这个消息让美国很兴奋，他们赶紧建了更多发射场。不过可惜的是，气球上的钢芯跟苏联雷达的频率产生了共振，这就把气球暴露了。苏联人马上派米格-15战斗机去拦截。本来设计时就打算让气球飞得比米格-15高一点的，结果没想到晚上温度下降会让气球往下掉，正好掉进了米格-15的攻击范围。 最近这几年美国往苏联投了380只侦察气球，大部分都被击落或者不见了，最后只回收了46个。这46个里头只有34个给美国送来了有用的照片，远远没达到当初的期望。苏联缴获了吊篮之后就把美国的计划给曝光了，逼得美国不得不终止这次侦察行动。 不过坏事往往也能变成好事。苏联人在缴获的气球里意外找到了高质量的机密胶片。当时苏联因为胶片质量不好，月神3号探测器的发射都差点耽误了。美国带来的胶片不但耐高温、防辐射，标准还很高。苏联人虽然自己造不出来，但还是果断把这些胶片用在了月神3号上。最后月神3号顺利绕到月球背面去拍了很多照片，这为苏联月球探测取得了重大突破打下了基础。 虽说美国的侦察气球计划没能成功拿到想要的情报，但谁能想到呢？这次失败反倒间接推动了苏联的太空探索获得了历史性的成果。