洪武三十一年，朱允炆从爷爷朱元璋手里接过皇位，也就是所谓的建文帝。老爷子在咽气之前专门下了死命令，不许各地的儿子们回京奔丧，就是怕他们趁乱聚在一块闹事。可当时在山东济南守城的书生铁铉却反其道而行之，他把朱元璋的画像和神主灵牌摆了出来。朱棣当时在城外看到这幅场景心里就犯嘀咕：要是我敢乱动这些东西，那我这起兵造反的借口可就全没了。结果铁铉就是拿这一招逼得朱棣撤了兵，济南城这才保住了。 这一仗让铁铉一下子就出名了，朝廷也给了他面子，让他做了山东布政使，后来还封了兵部尚书。盛庸和他联手打赢了这场仗，把朱棣的气焰压下去了一阵子。不过朱棣这人心眼实在多，他不跟铁铉死磕，绕开济南直接去打别的地方。最后在灵璧打了个大胜仗，突破了淮河防线，把兵锋一直推到了南京城下。 南京城最终还是被攻破了，朱允炆跑没了影，朱棣自己当上了皇帝。他为了泄愤大开杀戒，连济南城都不放过。铁铉被俘以后死不低头，对着朱棣破口大骂他是乱臣贼子。为了羞辱他，朱棣把他的耳朵鼻子割下来煮熟塞回嘴里问他味道咋样。铁铉嘴里含着肉平静地说：忠臣孝子的肉哪有什么不甘心的？最终他还是没低头壮烈牺牲了，才37岁就没了。 虽然人没了，但铁铉的忠义精神一直活在大家心里。后人在山东各地给铁铉盖了铁公祠来纪念他。老百姓心里都觉得他没死，他的英魂还在呢。