小时候就听过这么个说法，明清时候，除了那乱世没多久，苏州府起码有四百年时间，人口多、钱袋子鼓、交税多，这三方面谁也比不了。当然扬州和常州也不差，但这两个府跟苏州比起来，总是差了那么几个台阶。不过也有人不这么想，他们问苏州府古时候到底有多大地盘？真有说的那么热闹吗？其实若不是扬州府、常州府、镇江府和江宁府老是打仗被祸祸，哪儿轮得到苏州府独揽天下？甚至有人认为，苏州能发达主要是因为占了大地方，不一定是经济活力本身多强。 对于这种观点，我还是觉得不太对。要是说苏州不算繁荣，那全国还有几个地方能算繁荣？数据摆那儿，除去明初的特殊情况，扬州除了唐朝最火的时候，其他时候根本没法跟苏州比。常州就更惨了，几乎没有哪一年能和苏州平起平坐。这主要不是因为打仗多，而是商业底子跟苏州不在一个层面。 特别要注意的是，苏州有42.5%的地方都是水。如果把这大片水域去掉不算，老常州府的陆地其实比苏州还大。特别是清朝后期的苏州，那时候的宝山、嘉定、太仓、张家港还有南太湖这些地方还没划入版图。在这种情况下，苏州还能在人口、经济和税收上连续霸榜全国第一，实力确实硬。 大家常说江南赋税占了天下的半壁江山，而苏松又占了江南的一半，这从明朝传下来的说法能一直沿用到近代，说明它确实有可信度。虽然清朝时苏州的税占比降了点，但依旧稳坐第一把交椅。当时松江府紧跟其后排在第二，可见苏州要是有个闪失，松江也很难独自撑起局面。清末广州府崛起那阵儿，追赶的目标就是苏州府；至于扬州府在经济上真正厉害的时候，其实还得追溯到唐朝。 大家觉得我讲的这套理儿咋样？