都说古代没有自来水，当时上百万的人口是怎么活下来的？古代城市，不管是盛唐的长安，还是其他像洛阳、杭州、南京、临淄这样的历史名城，都不约而同地选择在水边建城。广州的前身番禺古城，就是建立在甘溪河畔的。北京则把永定河作为依托。甚至在5700年前的河姆渡文化时期，人们就开始挖井取水了。所以说，水可是古代城市的命根子。 唐朝长安城鼎盛时人口接近百万，喝水问题自然很严峻。好在长安城本身条件就不错，古人说这里是“八水绕长安”，水资源很丰富。早在隋朝，就已经开凿了龙首渠、清明渠、永安渠这三条运河了。到了唐朝，又陆续开挖了黄渠和漕渠，把长安城的水路网络连成一片。 这些水渠除了给城里送水，还顺便灌溉了园子和园林。比如大明宫的太液池、芙蓉园的曲江池，这些现在影视剧里常出现的地方，其实就是长安城的重要水源。西汉司马相如在《上林赋》里形容得很形象：“终始灞、浐，出入泾、渭”，描绘的就是当时复杂又科学的水系布局。 古代也有类似自来水的工程，虽然只在一些小村庄里见到过。这种工程能让水流穿村而过，实现上下水的供应。不过跟现代自来水厂净化过的水不一样，古代直接从河里取的水就已经很干净了。居民们就直接从这些水渠里打水喝，剩下的地下水也用打井的方式获取。 北京跟长安城的情况就不太一样了。北京更多依赖外调水来解决饮水问题。而像南京、杭州这些城市虽然临水而建，但随着时代变迁，也经历了不少变化。不管怎么变吧，“治水”这件事始终是古代中国人最拿手的活儿之一。