据日本朝日新闻、读卖新闻等多家媒体报道,日本经济产业省3日正式向东京都小笠原村递交申请,寻求在南鸟岛开展高水平放射性废弃物填埋的第一阶段文献调查。
这一举措源于此前在北海道、佐贺县等地推进的核废料处置场选址工作陷入僵局。
日本核废料处置难题由来已久。
负责该项目的原子力发电环境整备机构已在北海道寿都町和神恵内村完成文献调查,并在佐贺县玄海町展开相关工作,但迄今没有任何地区进入第二阶段。
地方政府和民众的强烈反对成为推进计划的主要障碍,凸显出核废料处置这一敏感议题在日本社会面临的深层矛盾。
按照日本制定的处置场选址程序,整个流程分为三个阶段:文献调查阶段约需2年,概要调查阶段需现场钻探约4年,精密调查阶段则要建设地下设施进行深入研究约14年。
完成全部选址流程预计耗时20年以上,这还不包括实际建设和投入使用的时间。
南鸟岛位于东京东南约1950公里的太平洋海域,靠近北回归线,陆地面积约1.5平方公里。
该岛目前无常住居民,仅有约30名日本政府机构工作人员和自卫队成员驻守。
日本经济产业省表示,根据政府公布的核废料处置候选地地图,南鸟岛被列为适宜区域,加之岛上存在大量未开发利用的土地,因此成为新的调查对象。
东京都知事小池百合子4日在都厅接受媒体采访时表态称,将密切关注小笠原村方面的决定。
她指出,核废料填埋是一个无法回避的现实问题,需要在全国层面展开充分讨论,寻求社会共识。
佐贺县玄海町町长脇山5日对南鸟岛调查计划表示欢迎,认为随着调查地区的增加,有望推动全国范围内的讨论,促进问题解决进程。
这一表态反映出部分地方政府希望通过扩大选址范围来分散压力的心态。
日本政府计划采用地层处置方式填埋核废料,即将高放射性废弃物与玻璃混合固化后埋入地下300米以下的稳定地层。
由于放射性物质衰减周期极长,其放射性水平降至与天然铀矿石相当需要数万年乃至十万年时间,这对处置场的长期安全性提出了极高要求。
从技术层面看,南鸟岛作为远离人口密集区的海洋岛屿,在一定程度上可以降低核废料处置的社会风险。
但该方案也面临诸多挑战:岛屿地质条件是否适合长期储存、海洋环境对设施的腐蚀影响、运输过程中的安全保障,以及国际社会对太平洋海域核废料处置的关切等,都需要审慎评估。
核废料最终处置是一道跨越技术、伦理与治理能力的长期考题。
把选址从人口密集区转向远洋岛屿，或许能缓解局部阻力，但无法改变“长期安全必须被证明、社会信任必须被建立”的基本逻辑。
真正决定问题走向的，不是地理距离，而是能否以透明、严谨和可问责的方式，把风险管理与公共决策放在同一套规则框架之下。