北京时间3月8日凌晨5时30分，美国职业足球大联盟常规赛在马里兰州巴尔的摩市MT银行体育场开赛。华盛顿联队主场迎战迈阿密国际队，共有72026名观众到场，刷新了华盛顿联队自1996年建队以来的主场上座纪录。为容纳更多球迷，华盛顿联队放弃仅能容纳约2万人的常规主场，将比赛临时移至70公里外、主要用于美式橄榄球的大型体育场。门票开售后迅速售罄，此类情况在美职联并不多见。据悉，本赛季揭幕战中，梅西所在球队的客场比赛也曾打破洛杉矶FC的主场上座纪录。
当足球跨越地域与文化边界，它承载的已不止是胜负。梅西现象展现了顶级体育IP的全球化潜力，也为中国职业体育联赛带来启示：只有竞技水平与商业运营并重，才能从“明星效应”走向“产业升级”。在建设体育强国的进程中，如何培养本土球星、形成可持续的商业模式，仍值得持续思考。