中国自周代到秦朝发生了重大的变化。明白了周代和秦朝的制度之后，就要问为什么会有周秦之变呢？其实，周秦之变的原因有两个重要因素：技术进步和战争需要。 第一个因素是技术进步。在商周时期，人们还在使用木制和石制的农具。那时候虽然有很多青铜器，但并不用于农耕。这种效率低下的生产方式，让人们必须靠宗族血缘关系来相互帮助才能生存。所以小共同体在当时盛行。如果强行打破这种共同体，木石农具时代的农业生产就会崩溃，社会也会出现混乱。 但是到了战国时代，铁农具和牛耕技术逐渐出现。这些新技术让百姓的生活和生产方式发生了很大的变化。给官府提供了一种新的手段来管理百姓，就是强迫三五口人的小农家庭脱离宗族，成为朝廷编户齐民。有了铁农具和牛耕技术后，官府不用担心社会经济会崩溃，就能更好地控制民众了。 第二个因素是战争需要。光有铁农具和牛耕技术还不足以打破宗族小共同体。毕竟宗族是一个互相帮助、共同度过困难时刻的地方。铁器牛耕只是改变了生产方式而已。真正迫使百姓脱离宗族的力量还是官府。 官府这么做的目的是为了在争霸战争中获得更多的人力和物力。李悝、商鞅、吴起、申不害这些变法家都在努力打击贵族政治和小共同体结构。他们希望把社会基础从大的宗族转变为三五口人的小家庭。 这个转变对于普通百姓来说是不好的，因为他们抵御风险的能力降低了。但是对于官府来说却很有利，因为小家庭更容易被控制和剥削。秦国通过秦制取代了周制，利用这个优势崛起成为战国时期最强大的国家之一。 荀子曾经去过秦国，他对那里的百姓有一番评价：秦国百姓很愚昧，同时也非常畏惧官府并且顺从。荀子认为秦国百姓并不是赢家。 《商君书》里有一篇文章《徕民篇》，是一位秦国大臣写给秦王的建议书。当时秦国已经成为诸侯争霸中的大赢家，但是这位大臣却建议秦王吸引更多人口去秦国定居。他说：“民不西者，秦士戚而民苦也。”意思是说在秦国做官员或者老百姓都很辛苦，所以韩魏等国的人都不愿意来秦国定居。 这些记录都能证明秦国普通百姓并不是真正的赢家，他们只是资源耗材。