乌海市位于内蒙古西部，三面被乌兰布和、库布其和毛乌素沙漠环绕，生态压力长期突出。沙漠侵蚀使植被稀少——气候干旱、缺水问题明显——沙尘暴时有发生，城市发展一度受到制约。黄河流经乌海，但受上游“先冻先融”的水文特点影响，每年春季易出现冰凌堵塞，诱发凌汛灾害，给当地经济社会运行带来持续挑战。
乌海湖的出现并非简单的“沙漠有了水面”，而是以水利工程为支点、以系统治理为路径，在防灾减灾、生态修复与产业转型之间建立起新的平衡。实践表明，干旱区治理既要尊重自然规律，也要依靠科学规划与长期管护，把来之不易的水与绿守住、用好，才能让“沙水共生”的景观持续转化为高质量发展的现实支撑。