公元前1046年，周武王给姬荀派了个任务，让他去管理商朝的旧都朝歌，并且把潘这块地封给他，建立潘国。姬荀就是季孙，他是周文王的儿子。除了姬荀，周文王还有太公望、周公旦、召公这些厉害人物一起参与了灭商的事。当年，周初的时候，有一个姓姚的潘国被灭掉了，这个潘国跟姬荀的潘国合在一起了，这就让姬姓潘人和姚姓潘人在血缘和行政上都融合在了一起，奠定了后来潘姓的基础。 周武王平定商朝后，为了防止商朝遗民造反，让武庚做了殷君，还派管叔、蔡叔、霍叔去监督他们。到了公元前1038年，也就是成王四年的时候，季孙因为打了胜仗立了功，得到了荥阳的封地，被封为荥阳侯。在荥阳这个地方，潘氏家族传承了六代人，一直持续了将近一百年。 战国中期的时候，楚国把荥阳潘国给消灭了。为了躲避战乱，潘氏族人分成两路人马往南迁移：一部分人直接去了商丘；另一部分人继续往南走，到了固始县潘乡定居。在固始县潘乡，他们重建了一座古城。楚国灭亡后，潘氏族人散居在江、浙、闽、赣、鄂、豫、皖这些地方；还有一部分人甚至远徙湖广；少量人北上到了鲁、晋、冀、甘等地。 春秋战国时期，潘姓主要生活在湖北。东汉时期，有个叫潘乾的人因为做官迁到了江苏溧阳，他就是溧阳潘氏的始祖；三国时期，荥阳一带的潘姓最为兴旺；西晋时期有个叫潘才的人担任广宗太守，定居在河北威县；北魏时期有个鲜卑族叫破多罗氏的改了汉姓叫潘；唐代初期有个叫潘节的人随陈元光入闽；还有一个叫潘求仁的人担任杭州刺史留了下来。 从东汉到唐朝这段时间里，潘姓在中牟这个地方繁衍出了很多支脉，“天下潘氏出中牟”的说法就从这里来。到了五代南唐时期，豫章（今南昌）的潘氏变成了江右望族；宋朝以后就更广泛了。 明清时期海禁渐渐开放起来，很多潘氏后裔就去东南亚谋生。清末民初的时候又有很多潘氏年轻人去欧美求学、经商。现在不管走到哪里都能见到潘姓人了。