从1928年初南昌起义的余部南下开始，朱德和陈毅带领队伍先是在汝城召开了“汝城会议”，然后又联合湘南特委，利用宜章作为策源地发起了湘南暴动，这就是著名的湘南起义。2月4日，他们占领了郴州，到了2月7日就正式成立了郴县苏维埃政府。一开始的办公地点是在中山北街26号的美国教会福音堂，不过没过几天就因为主人不同意而搬走了。这时候，陈家大屋就成了新的指挥部，因为老房子的主人陈氏三代非常信任革命队伍，他们把自家的客厅腾出来给指挥部用，还拿出存粮、银元甚至把马厩改成了伤兵站。朱德和陈毅在这里筹划作战，全县很快就招了两千多人加入队伍。 因为老宅年久失修在上世纪80年代塌了一次，后来政府给它进行了第一次全面修缮。到了2013年它被列入全国重点文物保护单位，到2018年正式对外开放。展厅里的摆设和当年苏维埃政府一样，每一张桌子、每一盏马灯都在讲述那段峥嵘岁月。 现在游客们跟着朱德当年的路线走进去看老宅的雕花木门，还能看到油灯、地图还有印章这些原样摆放的东西。有个年轻人在留言簿上写说：“虽然湘南起义被认为失败了，但是战略转移保存了火种，人员从两千发展到一万二，这本身就是胜利。” 陈家大屋不光是保留了革命旧址的功能，还成了青少年研学和干部培训的地方。每年有好几万名学生在这里重温入党誓词或者唱《国际歌》，把“打土豪分田地”的精神传给下一代。晚上灯笼亮起来的时候讲解员在回廊里说话：“郴州发展旅游最美的不仅是山水景色，更是这些可以触摸到、还能传承下去的红色记忆。” 兴中街中段的这座清末青瓦青砖老宅静静地站在那里。几棵大树把阳光剪碎洒在斑驳的屋檐上。谁也不会想到这座看似普通的房子曾经是湘南暴动最核心的指挥部——郴县苏维埃政府第一任机关所在地。