在香港商界以地产高利润为主的年代，胡应湘的选择显得格外不同。上世纪70年代，香港地产进入黄金期，不少富豪靠囤地炒楼迅速累积财富。胡应湘却把重点放在周期更长、回报更慢的基础设施建设上。此取向源于他对国家发展需求的判断。改革开放初期，内地基础设施薄弱，电力紧张、交通不便成为经济发展的掣肘。胡应湘意识到，补上这些短板，才能为后续增长打下基础。
从“赚快钱”到“打底座”，从单一逐利到兼顾公共利益，胡应湘的经历说明了一种更长周期的企业家视角：把基础设施与人才培养视为国家发展、区域繁荣的关键支点。面向未来，外部环境越复杂，越需要更稳健的制度安排来凝聚共识，让资本在服务实体经济、改善民生与提升区域竞争力的过程中获得可持续回报，也让香港在融入国家发展大局中拓展更大的增长空间。