生命一直想把混乱压制下去，于是积累和储存信息就成了关键，DNA和RNA就是这史诗级战役里的核心武器。从RNA到DNA的这一过程，其实是在讲述生命是怎么对抗熵增的。说到TCA循环、RNA世界和细胞骨架的源头，这些研究让我们看到了生命的一些线索。接着，我们又开始探讨生命是如何把混乱度锁住的，这涉及到信息的累积与储存。DNA与RNA的登场，正是这场对抗熵增的关键。接下来我们看看遗传信息是怎么流动的。中心法则把这个过程描绘得很简单明了，基因从DNA流向RNA，再流向蛋白质。这个流动路径看似简单，实际上背后隐藏着40亿年的历史。1953年，詹姆斯·沃森与弗朗西斯·克里克在《自然》杂志上揭示了双螺旋结构。他们的发现证实了“突变积累＋自然选择”是生命演化的重要引擎。这表明DNA早在40亿年前就已经开始发挥作用了。1944年，奥斯瓦德·艾弗里的实验给基因提供了确凿证据：基因就是一段DNA。不过当时人们还不知道具体的编码规则。直到60年代才逐步解开这个谜团。我们都很好奇为什么只有这一套规则能存活下来。有没有别的编码系统被淘汰了呢？之前的哲学观点给出了一些解释，比如所有生命有一个共同祖先、地球只诞生过一次生命、还有外星细菌“空投”到地球这种说法（这是克里克提出的定向泛种论）。不过这些解释听起来更像是一种安慰剂。现在我们更倾向于认为突变随机性提供了原材料，自然选择把有利变异留下来，时间把结果累积成今天生物的多样性。没有时间就没有奇迹发生；没有DNA，我们的故事也就不会有尾声。