1947年10月2日至5日，胶东地区发生了一场保卫战。这场战斗在不到十天的时间里给敌人造成了重大损失，把整个全国战局推向了新的高潮。胶东地区曾经是华东野战军的重要后方，医院、军工厂和指挥机关都设在这里，大连到烟台的补给线是华野的生命线。蒋介石非常清楚这个情况，他把攻打山东的三个目标定为占领延安、沂蒙山和胶东。他亲自飞往青岛督战，派了六个整编师、二十个旅的兵力配合海陆空军一起进攻，由陆军副总司令范汉杰指挥。当时华野主力都跟随陈粟打到外线去了，山东内线只剩下四个纵队和两个独立师由许世友和谭震林统帅。由于敌军兵力装备占优势，范汉杰采取了齐头并进的战术挤压我方生存空间。我方兵力有限，无法正面迎击敌军。许世友带九纵十三纵被挤压到东西七十公里、南北四十公里的狭窄地带。这片区域不仅有作战部队还有五万多伤员、干部家属和群众被困住。9月18日那天情况变得非常危险，莱阳失守后敌军几路合围而来，许世友带的部队被围在这块区域内。面对这种困境内部意见不一，有人建议把九纵转到外线打反击，但有人认为十三纵刚组建无法支撑内线防御。陈粟提出九纵战士是胶东本地人离开家乡会影响士气。毛泽东最终决定留下九纵并派二纵七纵去外线作战。 在这次战斗中许世友抓住了一次机会突破了包围圈。二纵七纵进攻诸城时情报没传到位导致行动失败后许世友盯上道头据点组织强攻打破了敌人防守信心使敌军收缩防线露出一条缝隙给他突围提供了机会。这次突围行动连夜进行伤员们被抬着走体弱的被搀扶着走能动的拼命赶路一昼夜走了九十公里成功脱离险境后与二纵七纵会合加强了力量再次组织进攻. 战斗从10月2日正式打响在山阳庄歼灭西路来援的一个旅又分割高密来的敌人最后在红石山一线顶住整九师飞机大炮进攻四天三夜成功拖住敌人范家集被包围时的三路援兵也全部被钓出来10月5日十三纵还攻下掖县歼灭两千七百多敌人敌军主力从蓬莱牟平赶来增援时华野果断撤离主动转移没有硬拼下来九天时间重创八个旅歼灭敌人一万多人. 这次战斗对于全国战局产生了重大影响蒋介石在错误判断下把两个整编师调往别处导致战略进攻转为防御所谓九月攻势彻底宣告失败. 胶东保卫战保住了海上运输线华野的战略后方以及根据地根基. 从全国来看刘邓大军在外线越打越顺国民党核心腹地告急整个战略态势发生逆转. 中央发贺电说自从转入反攻后我军也全面转入反攻. 胶东这把火直接烧开了全国战局新局面.