凯·尼尔森生于丹麦哥本哈根的艺术之家。他在巴黎接触到了自由水彩和装饰画，把油画视为沉重的盔甲，而水彩则是轻盈的剑，让他的画风变得瑰丽戏剧。这段巴黎时光为他的画风埋下了伏笔。他把《死者之书》寄到伦敦，展现了比亚兹莱式的尖锐线条和死亡主题，震惊了当时的英国。伦敦画廊向这位丹麦青年敞开了大门，结束了他的巴黎求学生涯。在伦敦赶上“美好年代”最绚烂的尾声，尼尔森转而描绘洛可可的香粉与爱德华的衬裙。他把孔雀、拱桥和葛饰北斋的浮世绘借用到女性发型中，打造出一场跨越时空的时装秀。植物迷宫般的构图中，公主与王子进行捉迷藏游戏。《太阳以东，月亮以西》让尼尔森回归北欧风格。白熊背上的少女、三位公主、巨怪掳走公主等画面都呈现出斯堪的纳维亚的白光。世界大战中断了他的创作，但战后他重新握笔，将战场记忆融入童话中。他在《安徒生童话》里加入中国山水背景和刻意扭曲的透视法；为《一千零一夜》加入波斯细密画和印度织毯；在《红魔法》中采用立体主义的碎片拼贴风格。这些作品展现了东方与北欧风格的结合，梦幻色彩与刀锋线条交织在一起。尼尔森用一支画笔点燃了北欧幻想的黄金年代，告诉我们幻想不必被历史束缚。中国、丹麦、伦敦、凯·尼尔森、北欧、印度、哥本哈根、安徒生、尼尔森、巴黎、斯堪的纳维亚、歌川广重、波斯、洛可可、洛萨妮等元素都在他的作品中得到体现。