从前，唐玄宗在长安的朱雀大街上布置了一座高达二十丈的灯轮，上面挂满了锦缎和金银，点燃了五万盏灯笼，把整个街道变成了银河一样璀璨。那景象实在壮观，就像《雍录》里描写的那样，“火树银花合，星桥铁锁开”，这就成了后世元宵的标准样子。其实，这个传统最早可以追溯到汉武帝时期，他在甘泉宫通宵燃灯祭祀太一神。后来东汉明帝下令“燃灯表佛”，才把皇家仪式的佛光请进了夜色中。从那以后，正月十五的夜灯就从宫廷走向了巷陌，灯笼越做越高，灯谜也越猜越巧妙。说到灯谜，宋代临安的灯市特别热闹。那时候的人们用绢灯剪纸写上诗词，或者画上人物、藏头隐语来出谜。每逢猜中灯谜就被认为是得元亨利贞的好兆头，“打灯谜”这个词就是这么来的。跟灯谜一样受欢迎的还有元宵。宋代的生意人把糯米丸子叫做“元宝”，取个吉利的意思，希望大家都能团团圆圆。北方人习惯“滚”元宵，南方人喜欢“包”汤圆，做法不同，但心里那份团圆的念想是一样的。除了这些活动，元宵节还有社火表演。从汉代张衡写的《西京赋》里就有龙的描写，隋炀帝时期的《黄龙变》更是把万国来朝的热闹景象推到了极致。到了唐朝以后，舞龙舞狮走进了寻常巷口，鼓声一响，所有病痛都消散了，社火成了元宵节最震撼的底色。 当然，除了热闹和喜庆，元宵节也有一些禁忌需要注意。比如忌借钱破财，天官赐福的时候借出借入都属于破财行为；忌家中昏暗，要把所有灯具都点亮；忌米缸见底和空着；忌争吵是非；忌熬夜动刀杀生；还有忌随意送灯。未婚男女送单灯就不吉利了。 总之，元宵节把团圆、驱邪、祈福这些美好的愿望写进了一夜灯火里。时代虽然变了方式也变了但中国人对美好生活的向往一直没变。正如辛弃疾说的：“东风夜放花千树”，那一夜的美景让人永生难忘。灯火里的中国年年年如此岁岁可期。