袁了凡这个人物，原名袁黄，字坤仪，是明代吴江县人。别看他家世一般，没什么惊天动地的天赋，却用一辈子证明了：命运不是天上注定的死路，而是一张可以随意修改的草稿纸。十五岁那年，袁黄去慈云寺游玩，恰巧碰到孔先生这位算卦高手。孔先生把袁黄的科举名次、当官时间、有没有孩子甚至五十三岁什么时候会死都算得一清二楚。往后二十年，不管是考试结果、吃饭的米数还是工作变动，全部和孔先生的预言对得上。袁了凡觉得自己被写进了程序一样，心里没什么波动，就这么一天天等着终点到来。 到了三十七岁，袁了凡带着认命的想法去了南京栖霞山，找云谷禅师聊了三天三夜。禅师看到他一点杂念都没有，就问他：“你既然都不想要什么了，干吗还坐在这里？”袁了凡回答说：“我的命都被算死了，努力也没用。”禅师听了哈哈大笑：“算死的只有普通人；好人运气好能长寿；坏人做坏事反而折寿。命不是天定的，是你的想法和行为写出来的。”这番话就像一道雷劈在乌云上，把袁了凡彻底惊醒了。他当场给自己改名叫了凡——了却了凡夫俗子的想法。 从那以后，“改变命运”就成了他余生要完成的任务。具体怎么做呢？他总结出了一个三步法：第一步是发三种心——知耻、敬畏和勇猛。只有知道羞耻才愿意改，心里有敬畏才不会乱来，有勇气才能改掉坏毛病。第二步是每天记账一样记录功过——做好事记下来表扬自己，做坏事也记下来反省自己；晚上关灯后自我检查，一点情面都不留。第三步是分三层改缺点——先在事情上硬改——少说一句空话、多做一步实事；再在道理上想明白——为什么非要改不可；最后在心里净化——刚冒出坏念头就察觉出来，把它从根子上拔掉。 另外还有两件事也很重要：第一是随缘行善积阴德——不求别人知道、不图虚名；阴德比表面的善行更能保住福气。第二是以谦虚守住福气——顺境不骄傲、逆境不抱怨；谦虚就像保险箱一样把福报保护起来。 就这样日复一日地努力修行，袁了凡的命运开始慢慢好转。他考上了进士——这在孔先生的预言里可没这一条；还当了宝坻县的知县——减少赋税、修建水利、安抚百姓；老百姓都说他是个好官；后来还生了儿子——打破了“命中无子”的说法；最后活到了七十四岁才去世——比孔先生算的寿数整整多活了二十一年。 晚年的时候，袁了凡把自己的经历和心得写成了四篇家训——《了凡四训》。这本书教大家先破除“宿命论”的观念；教你怎么改正缺点；教你怎样积德行善；还教你如何守住福气。曾国藩把这本书当作自己儿子的必读书目；日本的经营之圣稻盛和夫也把它当成人生指南。几百年来，这本书就像一盏长明灯一样照亮了无数在命运里迷路的普通人。 袁了凡最让人感动的地方在于：他本来也不是圣人；以前也会偷懒、抱怨、觉得命不好；他没有做出什么惊天动地的大事；就靠每天一点点反省、一点点做好事、一点点坚持下来；就把人生彻底翻了过来。他用自己的一生证明：真正改变命运不靠求神拜佛也不靠投机取巧；心是命运的源头；行为是福气的基础；天天知道自己的错误并改正它；常常做好事保持谦虚；每个人都可以做自己命运的主人；让平凡的人生也能闪闪发光。