沈清言是辽东有名的读书人，人很孝顺，书也读得好。他一直想靠考科举来光宗耀祖，那年他带着行李去济南参加考试，路上挺顺利，到了济南城。听说济南藩王府附近住着一位六十多岁的老道，见识广，能给人出主意。沈清言就想找机会见见他，顺便问问母亲的情况和考试的事。 考完两场后，他去趵突泉散心。在那里碰见了人群围着的老道。老道看着不错，温和实在。看到沈清言就拉他去旁边安静的小楼。老道问他是不是想问问考试和家里的事。 沈清言点点头，说自己担心母亲身体不好，还怕考试过不了。老道想了一下说这次考试能中举人，但是母亲身体不好如果硬撑着考完三场再回家就见不到最后一面了。沈清言当场落泪决定放弃考试回家尽孝。老道拿出一颗安神药给他，让他让仆人连夜送回家给母亲吃。这个药能稳住身子多撑几日。 沈清言收拾行李就准备走了。刚出一里多地租来的驴子突然掉头乱跑他怎么拉都没用驴子干脆趴在地上不肯起来换了几头牲口也都是一样不肯往辽东方向走他没办法仆人就建议让他先安心考完试再回去他觉得也有道理就答应了。 后来考完试他赶紧雇快马往家赶结果他母亲本来卧病在床气息微弱但服下药后精神好了点能坐起来说话母子俩总算安安稳稳待了几日这次科考他也中了举谢谢道长指点还给他指了条明路以后遇到难处往东南方向跑就会有贵人帮忙。 过了一年多妻子去世母亲就安排他去西江舅父那散心顺便去中州走走这天路过渡口公驴冲过来骡子受惊乱跑把看戏的孩童撞倒护卫就要捉拿肇事的人他想起道长的话赶紧往东南方向跑最后遇到一位姓方的老者收留他并把外甥女许配给他。 婚后妻子听他说情况带着他去南山拜见出家修行的老和尚老和尚帮他化解了风波他们赶紧逃回辽东老家安心过日子母亲知道后也很高兴乡里人都说他遇到难事都能逢凶化吉全靠他孝顺善良待人宽厚这份善心换来了安稳的后半生。