问题——长期以来，刺桐作为泉州“市树”，既是城市景观的重要组成，也是海上丝绸之路历史记忆的文化符号。
但在实际保护与应用中，刺桐属植物存在较突出的识别与命名难题：同一名称对应不同植物、同一种植物又流传多个俗名的现象并存，导致学术研究、苗木引种、园林推广乃至文化叙事缺乏统一尺度。
与此同时，受病虫害、台风等自然因素影响，泉州早期栽植的代表性刺桐个体受损严重，后续补植中多以其他刺桐树种替代，使得文献所述“古老刺桐”在城市空间中一度难以确认。
原因——刺桐属植物品种来源广、形态差异在不同生长环境下易出现变异，单凭传统外观特征难以稳定区分；加之长期民间称谓沿用、引种渠道多元，进一步放大了命名与识别偏差。
泉州地处东南沿海，季风、台风频发，城市绿化树种更新快，若缺少连续的标本、种源与档案体系，历史树种信息就容易在代际更迭中“断链”。
在此背景下，泉州市林业部门联合高校科研力量，于2022年启动“刺桐种质资源调查与评价”项目，着力从资源收集、标准鉴定、库圃建设三个环节同步破题。
影响——项目通过专家验收后，泉州已在城市森林公园建成刺桐属植物专项种质资源保存与展示空间，收集南非刺桐、蝙蝠刺桐、金脉刺桐等近30个优良种质资源，形成较系统的“刺桐基因库”基础。
更为关键的是，科研团队将形态学观察与分子标记、基因图谱等技术相结合，对“象牙花”“龙牙花”“珊瑚刺桐”等常见称谓对应的植物进行了系统分类厘定，明确其科学学名与标准称谓，初步构建规范化命名体系，相当于为刺桐属植物建立可追溯的“身份证”和“家谱”。
这一体系的建立，有助于减少引种繁育中的误用错配，提升苗木流通、景观应用与科研交流的准确性，也为城市树种多样性管理提供可操作的基础数据。
对策——围绕“保、鉴、用”一体推进，泉州林业部门提出以资源收集为源头、以科学鉴定为核心、以示范应用为牵引的工作路径：一是持续拓展种质资源收集范围，完善专类园保存体系，形成可长期监测、可更新扩容的资源库；二是以标准化命名与鉴定流程为抓手，推动刺桐属植物资料归档、标识挂牌与数据共享，提升管理规范化水平；三是面向园林绿化需求，开展催花关键技术研究与苗木繁育基地建设，推动优良品种规模化、工程化应用。
当前，专类园内多数引种刺桐已适应泉州气候，多个品种顺利开花，显示出在城市道路、公园绿地等场景推广的可行性，有望进一步丰富城市春季景观层次。
前景——“古老刺桐”身份的科学确认，使“刺桐城”的历史叙事获得更坚实的实物依据，也为古树名木保护与城市文化传承提供了新的科学支点。
下一阶段，随着种质资源持续扩充、繁育技术逐步成熟、应用场景不断拓展，刺桐有望从“文化象征”进一步走向“生态产品”：既以花期景观提升城市品质，也以多样化树种配置增强城市生态系统韧性。
业内专家认为，建立以种质资源为基础、以标准体系为支撑、以应用转化为导向的工作闭环，将为沿海城市特色树种保护利用提供可复制、可推广的经验。