在中国传统民俗文化中，地方灯会往往寄托着一个地域的文化记忆；位于安徽宣城的昝村小马灯正是这样一项传承数百年的民俗瑰宝。但长期以来，这项传统文化形式面临一个共同的难题——年轻人参与度不足，传承链条存在断裂风险。 今年春节，该局面出现了转机。昝村灯会文化广场上，37名5至13岁的少年儿童身着彩衣、跨竹马，以三国英雄与杨家小将的形象亮相，完成了昝村小马灯有史以来第一次全由孩子担纲的演出。这不仅是对传统民俗创新实践，更是对文化代际传递的有益探索。 从文化传承看，这支少年班至关重要。三百多年前，昝村先民用竹子扎制成马，在春节舞动小马灯，祈愿风调雨顺、五谷丰登。如今，同样的竹马、同样的阵型、同样的"福"字图案，在少年儿童脚下重新焕发生机。虽然执缰绳的手变小了，但这种文化的连续性与生命力并未减弱，反而在新一代的参与中获得了新的诠释。 这一转变并非偶然。以头号马李子佑为代表的少年参与者，表现出了对传统文化的主动认同。为了在演出中担当好领跑者的角色，他放学后主动加练跑步、踢球，从普通男孩成长为能够引领全队的"观察员"。这反映出在适当引导与激励下，传统文化对年轻一代仍具有强大吸引力。学校、家庭与社区的协同努力，为少年儿童提供了参与、学习、传承民俗文化的平台。 昝村小马灯少年班的成功实践，为当前非遗保护与传承工作提供了启示。传统民俗文化的活态保护，不能仅依赖于对历史形式的机械复制，而应在尊重传统内核的基础上，积极吸纳新的参与者，赋予其新的生命力。通过让少年儿童成为文化的承载者与传播者，既能实现文化的代际传递，也能在实践中培养他们对优秀传统文化的认同感与自豪感。 随着城镇化进程加快和生活方式改变，许多地方民俗文化面临传承困难。昝村的这一探索表明，只要创造合适条件、激发年轻一代的参与热情，传统文化完全可以在新时代焕发新的活力。这对推进乡村文化振兴、增强文化自信具有重要的示范意义。
一支由孩子组成的小马灯队伍，看似只是灯会"换了主角"，却反映出传统文化传承方式的深层变化：从依赖少数人的技艺守护，转向更多人的共同参与；从节日里的仪式表达，延伸为成长中的文化养成；让孩子接过缰绳，不是把历史交给稚嫩的手，而是把未来交给更坚实的根。当更多年轻面孔愿意奔跑在同一条阵型里，乡土文脉便能在时代浪潮中稳稳向前。