广湛高铁作为国家“八纵八横”高铁网沿海通道的重要组成部分，全线贯通后有效缓解了粤西地区与珠三角核心城市群铁路衔接不畅的长期难题；此前——湛江至广州需绕行既有线路——行程往往超过5小时，人员往来和经济交流因此受到明显影响。 项目建设提速有多方面原因。一方面，广东省“十四五”综合交通运输规划提出构建“12312”交通圈，广湛高铁作为连接广州与粤西沿海城市群的关键工程被纳入重点推进项目。另一方面，随着粤港澳大湾区建设持续深入，加强核心城市与周边地区的交通联系需求更加迫切。建设过程中，工程团队针对沿线地质条件复杂、需跨越多条既有铁路线等难点进行攻关，保障了工程按期完工。 这条设计时速350公里的高铁线路带来的变化体现多个层面。从交通格局看，线路实现湛江与广州直达联通，并与广汕高铁衔接，形成贯穿全省的东西向快速通道。经济层面，线路串联阳江、茂名等沿海经济带重要节点城市，为产业梯度转移和要素流动提供支撑。据测算，线路开通后粤西地区将纳入广州2.5小时经济圈，年客运量预计超过2000万人次。 为提升运营效益，铁路部门同步完善配套安排：除开行广州、深圳始发的直达列车外，新增湛江至汕头跨线列车，推动粤东粤西直连；票务上推出“高铁+城际”联程优惠，并加密沿线车站与城市公交的接驳班次；后续还将根据客流变化动态优化运力投放。 展望未来，广湛高铁将与深湛铁路、广珠澳高铁等线路共同构成环大湾区快速交通网络。专家表示，随着湛江国际机场扩建以及琼州海峡跨海通道规划推进，区域有望形成更完善的“空铁联运”综合交通枢纽，深入提升粤港澳大湾区向西的辐射带动能力，为构建新发展格局提供交通支撑。
交通基础设施每打通一个关键节点，区域发展格局就会随之调整。广湛高铁驶入广州站并连通粤东方向，不仅缩短了城市间的时空距离，也有助于在更大范围提升要素配置效率与协同发展水平。要把线路优势转化为产业优势、民生优势，还需运营组织、城市配套与产业布局更好衔接，持续释放“东联西通”的长期红利。