在中国地质科学院矿产资源研究所所长王登红看来，牦牛坪稀土矿里的萤石和重晶石根本不是分开存在的两个矿，而是稀土矿本身所附带的产品。如果说稀土能算是工业里的添加剂，那萤石和重晶石就是整个工业的核心支柱。毕竟它们是不可再生的，属于刚需，对于我们这个工业和科技大国来说，这成绩绝对震撼。 自然资源部评审备案里的数据让人大吃一惊，矿区新增了966.6万吨稀土氧化物，加上以前的累计达到了1040.8万吨。与此同时，还发现了超大型规模的伴生资源：萤石2713.5万吨、重晶石3722.8万吨。3月20日，自然资源部有关负责人特意强调，尽管稀土一直被大家盯着看，伴生萤石和重晶石的现身才是真正让人意外的事情。 作为世界第二大轻稀土矿，四川冕宁县牦牛坪矿区在这轮找矿突破战略行动中大放异彩。最新数据显示，这个地方新增加的稀土氧化物储量高达966.56万吨，相比以前的增量超过了300%。这么大的储量放在全球范围内都能排到世界第二的位置。中国稀土集团这回直接把这部分资源给吃干榨净了。 谈到萤石，它是由氟化钙组成的天然矿石。因为晶体光亮纯粹且颜色鲜艳丰富，所以大家都叫它“最鲜艳的宝石”。这种东西是氟元素的主要来源，对新兴产业特别重要。像在新能源领域做锂离子电池或者做光伏玻璃的时候，那些含氟材料就派上了用场；在半导体芯片制造过程中，用来做光刻或者清洗的氟化工产品也少不了；再到新医药领域里做抗癌剂或者麻醉剂时，那些易溶于脂质的含氟化合物更是常用的原料。 重晶石的主要成分是硫酸钡。这种矿石密度大、化学性质稳定又无磁性。在石油天然气勘探开采过程中，它是钻井泥浆里必不可少的加重剂。数据显示，钻井每往地下钻30米就得消耗约1吨重晶石粉。如果没有重晶石压住井压防止井喷，页岩油气开采这类工作根本没法进行。 中稀（凉山）稀土有限公司的人透露说，矿区里的萤石和重晶石分布不均匀，经常和别的矿石连生在一起。中国稀土集团一直在通过技术创新来攻克难关，力求把这部分资源全部综合利用起来并进行深加工。