虽然那是在距离地球差不多275光年的地方，可这一回，韦伯望远镜发现了一颗让科学家们大开眼界的行星。这个被称作TOI-561 b的小家伙正围着自己的母星转圈圈，速度快得惊人，只要10.56小时就能跑一圈。它的直径比地球大上1.4倍，轨道离恒星特别近，只有水星到太阳距离的四十分之一。按道理讲，被这么强的恒星“炙烤”，行星表面的温度早该高得离谱了，要是没大气层保护，早就被恒星风给吹得一干二净了。 卡内基科学研究所的团队用韦伯望远镜上的近红外光谱仪盯着TOI-561 b掠过恒星时的亮度变化。结果让人大跌眼镜，向阳面的温度只有1800摄氏度，比预想的2700摄氏度低了整整一千度。这说明什么？说明这颗行星不仅有大气层，还挺厚！英国伯明翰大学的科学家推测，这些大气层里可能充满了挥发性物质，就像水、二氧化碳这些气体。还有荷兰格罗宁根大学的研究人员提出了一个很有意思的理论：行星内部的岩浆不停地冒泡，释放出气体补充大气；大气中的气体又被岩浆重新吸收回去。这样来回折腾，大气层就能一直存在几十亿年了。 而且这颗行星的密度也有点奇怪。它比一般的类地行星要轻一点。大家觉得可能跟它形成的地方有关。这颗行星围绕的恒星已经是太阳的两倍年龄了，还特别缺铁，是一颗古老的恒星。这种特殊环境可能让它的铁核没那么大，地幔的岩石密度也比较低。 这是韦伯望远镜那个叫通用观测项目3860的首批成果之一。为了弄清楚到底怎么回事儿，研究团队足足观测了37个小时，记录下了它差不多四圈公转的过程。接下来他们打算把数据彻底分析一遍，画出一张全球温度分布图，还要确定大气里到底有哪些成分。 以前大家都在争论岩质行星到底有没有大气层。TRAPPIST-1系统那边虽然也有过一些线索，但都没直接证据。这次TOI-561 b可是实实在在地证明了这种高温的小行星星确实能留住大气层。这对我们评估别的类地行星能不能住人可是太重要了。 不过话说回来，新发现带来的疑问比答案还多。研究团队也坦白说，搞不懂的地方还有一大堆。这种不确定性恰恰说明宇宙探索有多有趣。谁知道呢？在这颗熔岩行星意外的大气层背后，说不定藏着一个咱们还没搞明白的宇宙大秘密呢。