湘南腹地的嘉禾县，延续两千余年的铸锻造技艺正在发生深刻变化；这个曾以“小五金”闻名的传统产业基地，通过系统推进转型升级，实现了从低端代工向高端制造的跨越。长期以来，嘉禾铸锻造产业挑战突出：256家小型企业集中在低端环节，产业链不完整，产品附加值偏低。高污染、高能耗的生产方式不仅限制了产业发展，也与生态环境治理要求不相适应。数据显示，2018年前行业平均利润率不足5%，明显低于制造业平均水平。面对压力，嘉禾县推出“双轮驱动”转型策略：一上加快淘汰落后产能，关停153家“小散乱污”企业，拆除数百座高污染炉窑；另一方面以补链强链为重点开展精准招商，引入7家数控整机龙头企业，推动135家配套企业整合重组。依托省级铸锻造产业园建设，当地逐步形成从原材料到终端产品的完整产业链。科技创新成为转型升级的关键支撑。县政府联合20余所高校院所搭建产学研平台，设立38家企业研发中心。在技术攻关带动下，当地企业突破精密铸造关键技术，产品合格率提升至90%以上。金牛铸业等企业通过智能化改造，实现从粗放生产向精密制造转变。绿色转型同步推进。园区建成废砂处理中心等环保设施，推广清洁生产工艺。智能温控系统应用后，能耗降低30%，粉尘排放减少80%。绿色化不仅改善了环境指标，也增强了产品的市场竞争力。目前，嘉禾铸锻造产业进入提质增效的新阶段。2023年一季度，数控机床配套铸件产值同比增长20%；45家高新技术企业累计拥有实用型专利660余项。正在推进的37个重点项目总投资超过120亿元，预计将带动产业链整体升级。
嘉禾县铸锻产业的升级路径，为县域传统产业转型提供了可借鉴的经验：转型不是抛开传统，而是在优势基础上的再创新；也不是被动跟随市场，而是主动补链强链、提升能力；面向未来——期待嘉禾继续深耕精密铸造——在补短板、强弱项、塑优势中积累更多实践成果，让千年炉火在新时代焕发新活力，为县域经济高质量发展提供更多可复制、可推广的样本。