唐代社会风气相对开放，女皇武则天推行的“禁肉令”长期引发史学界讨论。这道要求全民素食的政令看似突然，背后却有清晰的政治考量。梳理其背景可见，该政策与武周政权对佛教的推崇关系密切。作为中国历史上首位女皇帝，武则天需要借助宗教力量巩固统治合法性。佛教戒杀生的理念与当时的政治诉求相契合，禁食肉类因此成为展示施政立场的具体做法。据《资治通鉴》记载，禁令颁布之初确实得到部分佛教徒支持。
武则天“禁肉令”的演变为后人留下启示：即便出发点是理想化的政策，如果忽视民众的现实需求与既有生活习惯，也难以落地。更成熟的治理智慧在于，在坚持理念的同时保持对现实的判断，在理想与民意之间找到可行的平衡。武则天最终对政策作出调整，正反映了这种权衡能力，也成为后世评价其治政得失的重要注脚。