作为东北重要的老工业基地，沈阳市城市建设面临老旧小区众多、基础设施陈旧等难题。
传统的城市更新多依赖政府主导规划，常出现“项目设计脱离实际需求”，导致资源配置与居民期待脱节，限制了城市发展的内生活力。
为破解这一瓶颈，沈阳市自2021年起创新施行“人民设计师”制度，推动老旧小区改造和背街小巷微更新由政府单方面制定“订单”，转向群众“点单”需求，开启城市更新的新篇章。
问题源于老工业城市快速发展历史遗留的基础设施落后和公共空间不足，老人、儿童等弱势群体的生活便利亟需提升。
例如铁西区实久花园小区79岁居民刘桂兰因无电梯上下楼困难，影响日常生活质量。
众多居民反映的小区垃圾清运不及时、车辆乱停放、绿地占用等问题突出，严重影响社区环境和居住体验。
背街小巷作为城市“毛细血管”，因缺乏合理规划和维护，也存在人车冲突、无障碍设施缺失等现象。
针对上述挑战，沈阳出台实施办法，邀请普通市民、专家及社区工作者共同担任“人民设计师”，深入社区开展需求调研，通过座谈会、走访、问卷等方式收集群众意见，力求改造方案精准回应居民的“急难愁盼”。
市民设计师不仅参与方案设计，更贯穿施工全过程，监督施工质量，确保改造真正落地见效。
2024年，沈阳组建“市民设计师智囊团”，进一步规范和强化群众参与机制。
截至目前，已有近400个老旧小区通过该制度得到改造升级，实现了“改不改”“改什么”“怎么改”环节的民意主导。
以和平区集贤街微更新为例，75岁退休社区主任建议用防腐木座椅替代陡峭台阶，方便老人休憩，成为改善社区人居环境的亮点。
铁西区南七东路针对雨雪天气无遮蔽问题，增设波浪形挡雨板，缓解了家长接送孩子的难题。
皇姑区塔湾街12巷通过规划人车分离及地线管线入地，大幅提升了小巷的安全与舒适度。
与此同时，沈阳市加快口袋公园建设，迄今已建成约3200个，这些“小绿色”点缀城市，成为居民休憩互动的“社区客厅”，丰富了城市文化生活。
这一系列举措不仅改善了城市基础设施，提升了居民的获得感和幸福感，更促进了城市公共空间的高效利用和社区治理体系创新。
驻足居民生活最实际的需求，体现了以人民为中心的发展思想。
未来，沈阳将继续完善公众参与机制，扩大“人民设计师”团队规模，深化老旧社区与微更新项目的融合发展，探索绿色宜居与文化传承相结合的城镇更新模式，推动城市焕发可持续发展新活力。
从工业锈带到生活秀带，沈阳的城市更新实践证明，真正可持续的改造不在于投入多少资金，而在于建立多少共识。
当设计图纸从会议室走向街头巷尾，当专业规划与市井智慧相互交融，老工业基地的振兴便有了最坚实的民意基础。
这种"人民城市人民建"的治理创新，或将为全国资源型城市转型提供有益借鉴。