在2024年的这一波选秀中，火箭管理层显然给了谢泼德足够的机会，让他在替补和首发之间来回切换，这位后卫已经多次变成了球队的火力点。特别是在对掘金的比赛里，他砍下了28分，9投15中，三分球更是6投9中，还送出了6次助攻和3次抢断。他的表现让杜兰特直接把他比作“火花塞”，说他的投射和组织能力能很好地拉开空间，尤其是跟申京挡拆配合时非常来电。而在全明星周末后，火箭的化学反应正在迅速成型。球队似乎已经把之前那些关于杜兰特用小号diss队友的噪音给甩到了脑后，大家都在专心致志地磨合。虽然之前的传闻闹得很大，但杜兰特回应说队友们都清楚他是怎么看待他们的。他在最近的采访中多次公开夸小贾巴里·史密斯和谢泼德，还表示只要他俩打得有侵略性，球队就完全不一样了。在对马刺那场大逆转里，杜兰特点名表扬了小贾防得死死的，还有谢泼德的抢断，两人合力帮球队从落后追上来赢下了比赛。在对魔术的比赛里，杜兰特爆砍40分拿到了赛季新高，他14投28中加上罚球全中。而谢泼德则拿到了20分，帮助球队从第三节落后19分的情况下翻盘113比108获胜。 作为2022年选秀的探花秀，小贾这赛季终于开始兑现天赋了。最近几场比赛他特别亮眼，尤其是对爵士那场31分的表现让人印象深刻：他12投17中扔进了6记三分球，还抢下了9个篮板，命中率超过了70%。杜兰特之前在大半个赛季前就夸赞过小贾季前练得卖力，说他俩在场下也越来越有默契。在对国王的首发比赛中，谢泼德砍下28分扔进了生涯新高的7记三分球。除了这两位新秀之外，阿门·汤普森最近的输出也非常稳定，对爵士他拿到20分7个篮板；塔里·伊森的能量、范弗利特的组织也在间歇期后融入得更好了。 这一系列的变化让火箭在过去20场比赛里取得了14胜6负的成绩。他们现在37胜21负稳坐西部第三的位置。其他角色球员也慢慢火起来了：申京作为双料全明星好几次接近三双；阿门的冲击力和防守给首发增加了不少强度；范弗利特的组织也做得更好了。而杜兰特自己的状态也稳得一批。全明星赛后他带队取得了4胜1负的战绩：对魔术40分、对黄蜂35分高效14投20中、对爵士还送出了赛季新高的12次助攻帮球队125比105大胜对手。 现在的火箭队已经不是单纯靠杜兰特一个人得分了。他正努力把球队从单核进攻模式变成多点开花的局面。他的助攻数在不断上涨，还经常肯定年轻人的表现。管理层显然也很信任这套阵容的潜力。如果小贾和谢泼德能保持最近这股狠劲的话，他们在季后赛首轮对位时就会有更大的优势。 这次全明星周末后的调整效果已经非常明显了：球权流动多了、年轻人敢出手了、防守也没有掉链子。火箭现在的进攻非常顺畅，防守端也保持着强度。这段时间正好是检验球队新化学反应的时候，也是常规赛冲刺的阶段。球迷们最想看的就是杜兰特、小贾、谢泼德这些人在季后赛继续一起发光发热，看看这份默契到底能走多远。