周王朝创立之初，把土地、山林还有湖泊都赏给了诸侯国和贵族们，这让百姓能进去砍柴、打猎和捕鱼，基本够吃够用。可到了成康之治以后，贵族们变了样，变得很贪婪，还加重了对百姓的剥削，刑罚也越发严厉。 周厉王那个时期，有个叫荣夷的大臣给周厉王出主意，想把那些分封出去的土地都收回来，不让平民和奴隶再进去随意打猎捕鱼了。这个政策一出来，老百姓的日子就更难过了，本来能自给自足的生活被彻底打破了。周厉王不仅不听大臣们的劝告，还把荣夷提拔起来当卿士，继续搞这一套残酷的做法。 为了堵住大家的嘴，周厉王甚至从卫国请来巫师来监视民众。凡是敢议论朝政的人，一律处死。百姓们终于忍无可忍了。公元前841年，大家一起暴动了，这就是“国人暴动”。老百姓拿着各种工具冲进王宫，把宫殿都烧了。周厉王和他的家人们吓得赶紧逃到了远处的蕼地。 暴动的人没有抓到周厉王，又跑到了召公虎家里找周厉王的儿子伯服。召公虎为了阻止这场骚乱，把自己的儿子冒充成伯服交给了愤怒的人群处死，这才平息了暴动。这一场风波把周王朝的威信给打没了。 周厉王被赶走后，大家请来了周公和召公共同管理国家，历史上把这段时间叫“共和行政”。 等到了公元前781年，周幽王即位了。他昏庸好色，不理朝政，整天只知道围着美女转。大臣们纷纷劝他振作起来好好管事，他不但不听反而把一个叫褒珦的大臣关了起来。 褒珦家里人没办法只好找了一个叫褒姒的美女献给周幽王以换取释放。周幽王一见到褒姒就迷上了她的美色，放了褒珦以后就什么事都交给大臣去办了。褒姒不爱说话也不爱笑，为了逗她笑一下，周幽王甚至下令点燃烽火台的烽火骗诸侯说有敌人入侵。 虢石父给周幽王出主意说只要点燃烽火就有人来救了就能让褒姒开心。周幽王真的照办了。第二天果然各路诸侯带着兵马匆匆赶来却只看到山上的歌舞声没有敌人的影子。 诸侯们被戏弄了以后都很生气再也不相信周幽王的命令了。公元前771年申国、西戎还有郐候联合起来攻打镐京并把周幽王和太子伯服杀在了骊山脚下。西周王朝也就这么灭亡了。