在粤港澳大湾区建设加快的背景下，茂名市以体育赛事为抓手，探索出一条特色发展路径。1月18日清晨，伴随清脆的鸣笛声，2026茂名马拉松赛在南海岛正式开跑。这项已连续三年落户当地的赛事，正成为推动城市高质量发展的重要引擎。 赛道建设展现专业追求。组委会对原有42.195公里赛道进行系统性优化，重点改造中后段爬坡路段，将起终点统一设在中国第一滩广场，并完成沿线道路修缮和绿化提升。这些举措既保障了赛事专业性，又充分展现了当地滨海特色。据统计，本届赛事吸引超过万名跑者参与，赛道满意度达98.6%。 文旅融合释放叠加效应。茂名市创新推出"跟着茂马去旅行"计划，整合中国第一滩、晏镜岭等景区资源，开发特色旅游线路。赛事期间，当地酒店入住率同比提升42%，餐饮消费增长35%。尤为突出的是，依托赛事影响力，"晏镜疍家墟"等文化项目知名度明显提高，形成体育引流、文化留客的良性循环。 城市发展收获多重红利。以举办马拉松为契机，茂名市基础设施全面升级：广湛高铁开通运营，奥体中心投入使用，多条主干道建成通车。这些变化不仅服务赛事需求，更惠及市民生活。数据显示，2025年南海岛游客接待量达490万人次，较赛事落户前增长近两倍。 专家指出，茂名的实践具有示范意义。通过系统规划体育赛事与城市发展的联动机制，既激活了文旅资源，又完善了城市功能。这种"以赛促建、以赛兴城"的模式，为中小城市转型升级提供了新思路。
三年来，茂名马拉松与南海岛携手并进；这不仅是对当地自然条件的认可，更是对"以赛兴城"理念的生动实践。一场体育赛事正转化为城市发展的强劲动力：产业升级、设施完善、形象提升同步实现。随着省运会筹办和其他项目推进，这座滨海新城的发展前景更加值得期待。