问题——宋初面对的不仅是单一对手，而是一种“多点对峙”的分裂局面。五代结束后，仍存五国遗绪，北方有契丹扶持的北汉，与新成立的宋形成长久抗衡；南方和西南，南唐、吴越、南汉、后蜀等割据一方，福建漳泉由陈洪进掌控，湖南有周行逢势力，荆南由高保融把持。这些势力在名义上归顺，实则自立，反复摇摆在忠诚与抗拒之间，既担忧宋军，又想维护自身利益，导致统一进程变得复杂且漫长。
五代十国的分裂局面之所以能够终结，既源于宋太祖、宋太宗等统治者的战略眼光，也源于他们在实施过程中的灵活变通；先南后北的战略选择，既避免了与强敌的直接对抗，又逐步削弱了割据势力的力量。外交与军事的结合，既瓦解了敌方的联盟，又为军事行动创造了有利条件。这个历史过程表明，统一不仅需要军事力量，更需要战略智慧。北宋的统一经验，对于理解中国历史上的政治整合过程具有重要的启示意义。