在中国的湖南醴陵，科学家们把3.4亿年前的一块地层翻出来，居然找到了一个从来没人见过的植物化石。这个植物和现代的种子植物很不一样。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所还有北京大学地球与空间科学学院的薛进庄团队给它起了个名字叫“柔毛拟买麻藤”。种子植物这一大家族现在有30万种，它是怎么演化来的？又是怎么传播出去的？大家都很好奇。这次的研究把种子形态演化和传播策略给揭开了。 薛进庄副教授说，柔毛拟买麻藤是裸子植物的一种早期形态，它的种子非常特别。种子的主体是个椭圆形的东西，大概有2厘米长，上面长满了短绒毛。而主体上还连着四根特别长的“尾巴”，这四根尾巴加起来有16厘米长。这些长长的尾巴让种子看起来特别巨大。这种结构很像我们现在常见的蒲公英那种降落伞一样的东西。 蒲公英的种子靠风到处飞散传播，柔毛拟买麻藤也可能是用这种方法来扩散。这种风媒传播方式在石炭纪早期就已经出现了，比菊科等被子植物在白垩纪才开始发展这种策略要早2亿年呢。 研究团队认为古生代裸子植物不仅会像被子植物那样让昆虫来授粉，还有复杂的叶脉和导管。这次发现的柔毛拟买麻藤就是一个很好的例子。它说明裸子植物和被子植物在演化上有很多相似之处。 研究结果被发表在了国际学术期刊《生态学》(Ecology)上。这是中国科研人员合作完成的一项重要工作。大家不妨扫码关注一下红网小福领2026年新年AR台历礼盒吧！