NBA常规赛进入冲刺阶段，休斯顿火箭的伤病问题愈发棘手。3月3日击败奇才的比赛中，核心后卫阿门·汤普森在第四节受伤离场，确诊为右脚踝扭伤，大概率无缘3月6日对阵金州勇士的比赛。汤普森本赛季场均17.4分7.6篮板，是球队防守端的关键人物，他的缺席让原本因范弗里特赛季报销而已经吃紧的后场轮换更加捉襟见肘。
赛季后半程，拼的不只是纸面实力，更是阵容的韧性和应变能力。对火箭来说，伤病带来的压力正在加速轮换体系的重塑——既要借史密斯复出稳住阵容结构，也要把谢泼德等年轻球员的上升势头转化为稳定输出。能否在波动中守住体系底线，将决定火箭在西部卡位战中能走多远。