戊戌变法失败后，康有为流亡海外，通过在海外建立保皇会，为自己打造了历史正当性。保皇会表面上充满理想主义与正义感，但事实真的是如此简单吗？1904年，保皇会在加拿大设立了36个分会，比如小城老市仑市就有53名会员。保皇会成员最初多为年长的华商，后来年轻华人纷纷加入，尤其是商界精英成为中坚力量。这个组织不仅支持国内的“勤王”行动，还举办海外庆典，改善当地华人困境，甚至筹集武器和资金。1906年清政府宣布预备立宪，光绪帝的地位也趋于稳固。这时保皇会失去了原有的意义，康有为将其改造成支持国内立宪运动的海外机构，“国民宪政会”便取代了它。文史君说保皇会的成立与康有为密切相关，表面上是保卫光绪帝的皇位，但光绪帝差点被废黜正是因为康有为在海外抹黑慈禧。历史总是充满转折和意外，尽管如此，保皇会还是给光绪帝争取了不少时日，并成为海外华人的精神支柱。这段历史充满扑朔迷离之处。