据2024年的报道，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（简称中国科学院古脊椎所）在云南曲靖发现了4.19亿年前的盔甲鱼类新属种——短耳鸮甲鱼。这支团队由盖志琨研究员率领，他们在一处早泥盆世地层中找到了这个盔甲鱼类多鳃鱼目的新物种。为了纪念这一发现，盖志琨给它取了一个极具辨识度的名字：短耳鸮甲鱼。这个名字来源于它头甲两侧一对短而向外突出的短耳状翼角，跟猛禽短耳鸮头顶那对小短耳很像。盖志琨指出，这对短耳状翼角在多鳃鱼目中是首次出现的。这种独特形态填补了原始多鳃鱼类与进步多鳃鱼类之间的演化空白。杨定华把这个新物种的生态复原图绘制出来，展示了它从半埋藏生活向表层底栖生活方式演化的过程。这个发现不仅让中国早泥盆世盔甲鱼类的物种多样性变得更加丰富，还揭示了早期脊椎动物的生态适应过程。相关成果论文已经发表在《古脊椎动物学报》上。论文第一作者、山东科技大学本科生张睿睿告诉我们，盔甲鱼类是东亚地区特有的无颌类脊椎动物，在中国和越南北部的志留纪、泥盆纪地层里都能找到它们的踪影。多鳃鱼目是盔甲鱼类里多样性最高的类群之一，早泥盆世的云南曲靖就是它们重要的演化辐射中心。 姜蕾编辑认为这次发现对于理解早期脊椎动物的生态适应提供了珍贵的化石证据。盖志琨表示这次在短耳鸮甲鱼化石中首次发现大庸鱼型短耳状翼角，可能意味着多鳃鱼目确实是从有角的祖先演化而来的。 为了庆祝这一成果，中国科学院古脊椎所给这次研究团队颁发了奖项。 给他们带来的不仅是荣誉还有更多未知领域等待探索。