在刚刚结束的中超第四轮比赛中，升班马青岛西海岸队客场1-5不敌成都蓉城，遭遇本赛季第二场大比分失利；四轮过后，球队仅积3分，排名靠后，失球达到11个，进攻端也只打入3球。持续低迷的表现让球队陷入保级压力之下，主帅郑智的执教也随之成为外界关注的焦点。分析认为，郑智在本赛季的执教短板较为明显。作为执教经历不长的年轻教练，他在战术选择和临场调整上仍显不足。上任后，郑智放弃了前任邵佳一时期更为有效的防守反击思路，转而推行传控打法。但青岛西海岸作为升班马，阵容厚度有限，再加上主力门将和后防核心先后伤缺，球队很难满足新体系对人员与磨合的要求。与成都一战中，防线多次失位，进攻组织缺乏连贯性，全场仅1次射正的数据也反映出战术执行效果不佳。 此局面与上赛季形成对照。邵佳一执教时，青岛西海岸凭借务实打法一度成为亮点；而本赛季却在保级区徘徊。成绩下滑不仅影响更衣室信心，也对俱乐部运营带来压力，票房与赞助商预期都可能受到影响，管理层对主帅的耐心也在被不断消耗。 需要指出的是，这并非郑智首次遭遇执教危机。此前执教广州队期间，他曾经历降级并离任。如今在青岛西海岸再次陷入困难，在缺乏成绩支撑的情况下，他的帅位已变得不稳。按照中超保级球队的一贯节奏，主教练的容错空间本就有限，若下一轮仍无法止住颓势，郑智可能成为本赛季较早面临下课压力的主帅之一。
职业联赛的竞争最终比拼的不是理念表述，而是对球队条件的准确判断与细节执行。对青岛西海岸而言，眼下的困境既是成绩层面的警报，也是在顶级联赛推进体系建设必须付出的成本。如何在稳住军心、提升防守底线的基础上完成针对性调整，不仅决定接下来几轮的走势，也关系到球队能否在中超真正站稳脚跟。