长期以来，珠江口沿岸的传统渔民遇到生存困境。石楼镇东星村、明星村、卫星村、群星村四个纯渔业村的渔民大多居住简陋的吊脚楼与棚屋中，甚至在渔船上生活。这种状况不仅占用河道影响行洪——更使渔民生活环境极为恶劣——祖孙三代七口人挤在七十多平方米的狭小空间成为常态。此外，近海渔业资源日趋枯竭，传统捕捞模式难以维持生计，渔民面临"靠海吃海"无以为继的局面。 问题的根源在于多上因素的叠加。珠江口生态保护力度加大，渔业资源逐年衰减；传统打鱼模式虽然投入成本上升，但收成却越来越少，仅有年纪较大的渔民仍在坚持出海捕捞。同时，渔港产业结构单一，临港经济发展动能不足，产业化程度不高，科研创新能力偏低且投入不足，这些都制约了渔业的可持续发展。 为破解此困局，番禺区采取了系统性的解决方案。首先在安居问题上下功夫，额外申请13.47亿元专项债用于渔区拆迁安置，建成1017套安置房，帮助600户渔民告别"水上漂"的生活。渔民从狭窄的吊脚楼搬入现代化电梯房，周边餐饮、交通、文体等配套设施一应俱全，生活质量实现了质的飞跃。 在此基础上，番禺通过腾挪2.5公里水岸空间打造渔港风情街，引入企业开发文旅休闲产业，餐饮、游船服务等行业增加近千个就业岗位。腾挪出的物业及配套用地对外租赁，提供10.7万平方米的发展平台，项目运营期年租金达1448万元，所得租金按资产比例分配纳入渔村集体收入。东星村、明星村等村集体收入从69.5万元增加至287.76万元，增长幅度超过300%。 更为关键的是，番禺为渔业装上了"智慧大脑"。海鸥岛凭借上万亩鱼塘和珠江口独特的咸淡水环境，成为渔业转型升级的核心阵地。番禺建成名优现代渔业产业园、海灏生物科学园，撬动社会投资27.8亿元，形成船舶设计、检测认证、海工装备的全产业链生态。引入海大集团工厂化育种车间、麦康森院士工作基地和华南师范大学番禺现代水产养殖科学与工程研究院，集聚金洋、海兴农、锐沣渔业等龙头企业，助力番禺培育超30个名优养殖品种和19个"粤字号"品牌。其中海兴农虾苗年销量超600亿尾，位列全国首位。工厂化养殖名优特色水产逐步成为番禺水产养殖的新趋势。 这多项举措带来了显著的经济和社会效益。渔民实现了从传统捕捞向现代产业的转变，年轻一代进入企业工作，年长渔民也能在渔港风情街等新兴产业中找到合适的岗位。整个渔港经济区辐射带动周边8000名渔民，形成了多元化的就业格局。2021年获批国家级试点以来，番禺用四年时间完成了古渔港的全面蜕变，成为全国首个通过省级验收的国家级沿海渔港经济区。
从摇橹撒网到操纵智能化养殖设备，从"水上漂"到社区物业服务者，番禺渔民的命运转折印证了发展理念之变。这场转型不仅破解了生态保护与民生改善的二元命题，更探索出沿海地区高质量发展的新方程式——当传统渔港装上现代经济引擎，"靠海吃海"的内涵正被重新定义。