有一回，黄檗希运把众僧都召集到一块儿干活，临济义玄也跟着师父去了。走着走着，黄檗回头看到临济两手空空，就问：“你的锄头呢？”临济回答：“有人给拿走了。”黄檗招了招手，叫临济过来商量件事儿。临济走过去，黄檗举起手里的锄头说：“这个，天下人都拿不起。”临济反应很快，直接抢过锄头说：“既然拿不起，怎么在我手里？”黄檗笑着说：“好！今天总算有人去锄地了。”这个锄头其实就是一把普通的锄头，但它代表了更深层的东西。这个天下人都拿不起的东西到底是什么呢？还有云门文偃丢掉的那根柴火、大庾岭上那件袈裟，这些也都是拿不起的东西吗？禅宗师父们就喜欢直接把真相点醒给徒弟看，至于徒弟能不能开窍，那就看徒弟自己了。黄檗希运就经常这么做。比如有一次站在讲经台上攥紧拳头说：“天下老和尚的绝活儿都在这儿呢！要是悟透了就能游刃有余。”其实这个拳头跟那个锄头是一样的道理。还有一回在曹溪宝林寺里，管衣钵的和尚拿出一件袈裟说：“这就是在大庾岭上谁也拿不起的那件。”僧人问：“既然谁也拿不起，你怎么拿到手？”袈裟嘛，谁都能拿起来。确实守衣钵的和尚轻轻松松就拿起来了。可站在他对面的那个人怎么也拿不起来。像这样的事都是师父带徒弟的招数，目的就是让你看清“我”。师父这么做不是想让你明白深奥道理或者搞懂原理，就是让你看清这个“我”。至于你明不明白跟他没关系。所以就算你被绕晕了也没关系。故事里黄檗面对临济抢锄头的举动乐了：“锄头在你手里了，总得有人去锄地吧。”临济把锄头抢过来可能是明白了什么。他是在跟师父说：我清楚我自己。你看抢锄头的这个就是“我”，不在脑子里想也不在嘴上说而在当下动作里。不过可能他还是靠脑子想和逻辑推理去理解吧？不管怎么样对师父来说都不重要了任务就是指个方向让你自己去看个明白！