1909年10月4日那天，张之洞因病去世了。他的葬礼上，他的亲信汪凤瀛的儿子王荣宝给他写了副挽联，“匡时苦费调停策，绝笔惊看讽谕诗”。这句话把他晚年那种一边尽力想挽救大清国势，一边又深深感到无奈的痛苦心情给写得淋漓尽致。 回望历史，慈禧太后亲自把当年科举三甲末尾那名学子提为探花，这一决定把清朝的灭亡推迟了十年。到了1911年10月10日的深夜，湖北武昌响起了一声枪响。这枪声不仅刺破了夜的宁静，也给晚清的统治敲响了丧钟，点燃了全国人民反抗封建帝制的火种。仅仅一年后，清朝的隆裕太后替宣统皇帝发了退位诏书，曾经统治中国三百年的大清帝国彻底落下了帷幕。 在这段波澜壮阔的历史里，有个人的身影始终没能被忽略。他既不是皇亲国戚，也没有成为权臣，却硬是陪着大清走到了最后。这位铁骨铮铮的汉族官员叫张之洞。提起清朝末年的中兴名臣，人们常想到曾国藩、左宗棠、李鸿章这几个名字。相比之下，张之洞的功劳虽然很大，却往往被后人低估。 甲午战争败了以后，大清国的局势变得一团糟。就在1895年这个时候，张之洞给朝廷上书，提出了对外要抵抗敌人、对内要发展洋务的建议。梁启超、谭嗣同这些维新派人士听了都很支持他。那时候大家都觉得他是个主持变法的合适人选。谁知道慈禧太后突然翻脸了，轰轰烈烈的戊戌变法就这样胎死腹中了。 变法失败后，张之洞本来挺失望的，好在他写了一篇《劝学篇》，这才保住了自己的政治生命。他并没有就此沉沦，到了1900年八国联军打来的时候，他又联合刘坤一搞了个江楚变法。当时他已经老了身体也不好了，还是提了不少整顿财政、裁减冗官、改革教育的计划。可惜这些改革措施没人搭理他，最后也没成个事。 尽管张之洞拼了老命想守住大清的传统秩序，可他终究没能挡住历史的车轮。1909年10月4日这一天，他永远地闭上了眼睛。就在那一天之前，他还在病床上写着《救时歌》等文章。这篇文章既是他临终前的绝笔也是对那个时代的一声叹息。 归根结底，张之洞还是个理想主义者。他想用改革来保住封建皇权的统治，但历史大潮太猛了终究把一切都给吞没了。他的思想虽然有道理却没法突破旧体制的束缚最后都失败了。哪怕如此后人还是会记得他为大清耗尽的心力和那份赤胆忠心。