故事发生在五羊城，刘老先生从小就实诚，虽穷也愿意分口粮给比自己更苦的人。家里本就不富裕，父母离世后，他孤苦无依，只得投奔在广东做官的亲戚。为了凑路费，他把祖屋给卖了，得到数十金。动身那天，刘老先生把一半金子给了一位同乡友人，帮助他解决了急难。到了广东后，亲戚已经病逝，亲戚的家人扶柩返乡，他成了客栈里的“挂名房客”。在客栈里他身无分文，病榻上债务累累，绝望中他走出五羊城来到珠江边。 看到一块银元，刘老先生决定孤注一掷：赢了回家，输了就赴死。结果他赢了二十万金返身回洋行街。遇到客栈主人后两人联手大获全彩。这次收获让他决定在广州扎根。 刘老先生为人爽快、有诺必践，外商们见他可靠，就把货交给刘老先生寄卖。姓关的洋行亏空百万时，他还帮助对方代存货物。此外还有邻里通事曾被卖妻还债，现在他全力报恩。 三年后外商要取回本金，当时身家不过十分之一的刘老先生不愿意就这样结束，双方僵持不下时原客栈老店主出面做中人。不到两月西洋爆发战争，货物价格瞬间上涨。 这次战争让刘老先生把全部利润分成两份：一份另立储蓄罐，一份继续滚动生意。 三年之期一到外商如约来取本息时，刘老先生坚持“盈亏对半分”。最终还是按照中人提议年息一分算清本利。 关姓洋行亏空被外商控告时他们一致推举刘老先生接手烂摊子。在有生之年看到曾孙、玄孙降世，今天他仍是那片土地上无人不晓的首富——用半生验证了诚信或许不会立刻带来金山银山，却会在最关键的时刻给你推开一扇扇“命运之门”。