2月14日这天，英国有媒体给我们发出了一个疑问：非洲的下一个发展方向，能不能像亚洲那样快速崛起呢？《经济学人》这篇文章原题就叫《非洲要想发展好，必须照搬亚洲的路数》。文章的逻辑挺简单，非洲这地儿人口爆炸得厉害，平均每过十年就多了3亿张嘴。照这么下去，到2050年总数能冲到25亿，占到全球人数的四分之一。跟别的大洲不一样，非洲还是个年轻人遍地走的地方，别的地方都变老了，它反倒越来越年轻。这意味着将来非洲在全球找活干、花钱和想法上头，都会变得特别重要。所以我们很需要一本新书来聊聊这个话题。2026年出了一本《非洲是怎么运作的》，作者是个英国记者乔·史塔威尔。这人本来是在英国智库做访问学者的，他写的这本书对谁都有用，不管是想搞懂“全球最后一块大蛋糕”的人。 非洲那么多穷鬼是咋回事？史塔威尔觉得其中有个原因挺黑暗的，叫“低成本殖民主义”。欧洲那些国家当年跑过去抢东西，顺便还养了一小撮本地精英当狗腿子好帮着管事儿。更糟糕的是，他们随便一画地图，把原本好好的族群给硬生生拆开了。虽然这说法以前大家也听烂了，但史塔威尔这次想了个新点子：他说长期人口密度不够高才是最关键的短板。以前亚洲经济腾飞那会儿虽然地少人多也照样火，可非洲不一样啊。因为生病、卖奴隶还有土地不肥等乱七八糟的原因，那边的人长得特别慢。 他举了个数据看：直到1975年，整个非洲的人挤人程度才跟16世纪的欧洲差不多。要等到2030年才能达到1960年亚洲的那个水平。史塔威尔觉得这才是现在非洲突然有劲儿增长的原因之一——现在终于凑够了能干活的人头。这话说得确实挺冒险的——因为一般来说穷不穷人跟人挤不挤其实没太大关系。 就像布隆迪和马拉维这种地儿其实挺挤的，但照样穷得叮当响。别的专家更爱看识字率和生孩子的数量。可乔·史塔威尔有个不同意见：市场想活泛起来就得有足够的人头数。现在看来这种说法有道理了——最近这几年的54个国家里头有4个发展得像坐了火箭一样快。 比如博茨瓦纳和卢旺达大家都听过吧？不过毛里求斯和埃塞俄比亚这两个例子就更让人惊喜了。乔·史塔威尔发现这四个国家里都有一种跨越族群的“发展联盟”在管事。 这本书这么受关注不光是因为有新鲜视角，还因为他以前写过《亚洲大趋势》，讲过中国和别的地方是怎么摆脱贫困的。那本书里他分析说这主要靠家庭农场搞高效生产和卖东西做导向的制造业。后来比尔·盖茨问过他对非洲的看法，再加上去了一趟东非玩儿了一圈，这才把他给引上了这条路。 后来他就老往非洲跑、查资料，最后得出结论说亚洲那套路子也能给非洲用。他特别研究了埃塞俄比亚和毛里求斯这俩国家——它们比大多数非洲国家都更认真地在学这套经验。 肯定有学者会犯嘀咕：非洲非得搞这种结构性转型不可吗？看着挺难的吧？毕竟南苏丹这种国家也不可能变成韩国啊。 可你再看现在的数据：到2026年那边的GDP增长预计能盖过亚太地区。投资者们现在看非洲的眼神也变了——不再当它是求着人家给钱的慈善对象，而是把它当成了投钱发财的宝地。 那些当官的也慢慢醒过味儿来了——不搞经济增长连自己都保不住饭碗。这就叫“生存”的动力，这可是比啥都强的东西啊。（任伊然译）