现代空战里的“贴身保镖”，航炮到现在还活着，压根就没打算走。虽然雷达和导弹把战场抢了去，但有人还是忍不住问：“航炮是不是该让位了？” 答案是肯定不能。贴身格斗的时候，导弹的引信、信号处理和编程逻辑，哪有航炮来的直接靠谱；要是电子设备被干扰了，那只有金属弹丸不会跟你撒谎。F-16V在训练里用航炮打下假想敌的那一幕，就是最好的例子，既能给人心理威慑，又能验证火力到底够不够用。 要是真把航炮给撤了，新麻烦马上就来了：弹壳往哪儿扔？现在的飞机为了隐身拼命减重，哪怕多一颗螺栓都可能搞坏外形。设计上有铁律：“几克重量决定胜负”。现在战机的进气口越来越窄，一颗小小的弹壳都可能打坏发动机叶片。更别说导弹挂得多了，航炮备弹本来能装个上千发，现在只能压到百十发了。以前螺旋桨飞机机头进气结构粗犷，弹壳随便扔就好了，二战的影像资料里到处都是弹壳雨。 第三代战机以后情况变了，发动机“口”窄了很多，一颗0.3毫米的弹壳就能砸坏叶片。F-15、F-16还有苏-27、苏-30这些飞机，干脆弄了个内置回收舱。用机械臂把滚烫的弹壳抓进机身里冷却了再扔出去。苏联那边出过大事儿：苏-17在居民区上空打靶开火后，几百枚滚烫的弹壳直接掉下来砸死人了。这事儿之后所有机头进气的飞机都禁止在人口密集区射击。 隐身设计和气动外形这一块最难办了。飞机表面不能随便开口子，得经过隐身、气动和强度的三重审查。多一个抛壳窗就多一道雷达反射、多一分气流干扰、多一处应力集中。航炮负责近距离贴身肉搏，导弹负责远程一击，这俩是互补的关系缺一不可。只要飞机还得带航炮，工程师就得为这几克重的弹壳找个归宿——这不是为了炫技，而是生死攸关的博弈。